Abbracciava il Creato immensa notte, E nel deserto con ruggir feroce Rompeano i turbi le sonanti grotte; Quando tuonar udii terribil voce Che dal sonno mi scosse, e all'aer in grembo Vidi alto balenar rovente Croce.
Professando la regola di Sant'Agostino fra le eremite la nobil donzella Maria Toderini ora Maria Serafina Delle Cinque Piaghe canto consecrato alla nobil donna Maddalena Toderini Pappafava sorella amorosissima della sacra sposa.
Coronato d'alloro, o naviganti, Adorando, e libateli dall'alta Poppa in onor della palmosa Delo, Ospizio di Latona, isola cara Al divino Timbrèo, cara alla madre Delle Nereidi, e al forte Enosigèo. Non ferverà per voi l'ira del flutto Dalle Cicladi chiuso ardue di sassi, Nè dentro al nembo suo terrà la notte L'aure seconde, e l'orïente guida Delle spiate nubi. Udrà le preci Febo; dai gioghi altissimi di Cinto Lieti d'ulivi e di vocali lauri, Al vostro corso le cerulee vie Spianerà tutte, e agevoli alle antenne Devote manderà gli Eolii venti. Però che l'occhio del figliuol di Giove, Lieto fa ciò che mira: Apollo salva Chi Delo onora. O stanza dell'errante Latona! Invan la Dea liti e montagne Dolorando cercò: fuggìanla i fiumi E contendeano a correre col vento. Ove più poserai dal grave fianco Lo peso tuo? Nè avrà culle e lavacri Dell'Olimpio la prole, o dolorosa? Ma la nuotante per l'Icario fonte Isola, à venti e all'acque obbedïente, Lei ricettò, sebben in ciel si stesse La minaccia di Giuno alla vedetta. Amor di Febo e dè Celesti è Delo. Immota, veneranda ed immortale, Ricca fra tutte quante isole siede E le sorelle a lei fanno corona. I doni di Lieo nell'auree tazze D'alloro inghirlandate o naviganti Adorando; e libateli dall'alta Poppa in onor della palmosa Delo.
Tale cantando Alceo strinse di grato Ozio i Tritoni, e i condottieri infidi Della nave che gìa pel grande Egeo Italia e le Tirrene acque cercando Onde posar nella toscana terra Le Muse che fuggìen l'arabo insulto E le spade e la fiamma ed il tripudio Dè nuovi numi, e del novello impero; Come piacque all'eterna onnipotenza Di quella calva che non posa mai Di vendicar sul capo dè Comneni Le vittorie di Roma, ed i tributi D'Asia, e di Costantin gli Dei mutati.
Salìa dell'Athos nella somma vetta Il duca, e quindi il flutto ampio guardava E l'isole guardava e il continente Però che si chinava all'orizzonte Diana liberal di tutta luce. Gli suonavano intorno il brando e l'arme Sfolgoranti fra l'ombre, e giù dall'elmo Gli percuoteva in fulva onda le spalle La giuba dè corsier presi in battaglia; Negro cimiero ondeggiavagli, e il negro Paludamento si portavan l'aure.
Quindi cercando Bradamante gìa l'amante suo, ch'avea nome dal padre, così sicura senza compagnia, come avesse in sua guardia mille squadre: e fatto ch'ebbe al re di Circassia battere il volto dell'antiqua madre, traversò un bosco, e dopo il bosco un monte, tanto che giunse ad una bella fonte.
Or a poppa, or all'orza hann'il crudele, che mai non cessa, e vien più ognor crescendo: essi di qua di là con umil vele vansi aggirando, e l'alto mar scorrendo. Ma perché varie fila a varie tele uopo mi son, che tutte ordire intendo, lascio Rinaldo e l'agitata prua, e torno a dir di Bradamante sua.
Calano tosto i marinari accorti le maggior vele, e pensano dar volta, e ritornar ne li medesmi porti donde in mal punto avean la nave sciolta. - Non convien (dice il Vento) ch'io comporti tanta licenza che v'avete tolta; - e soffia e grida e naufragio minaccia, s'altrove van, che dove egli li caccia.