Era un giovane greco, che tornando in patria
Dalla Sicilia con fichi succosi e vino,
Stava a prua del veliero, lasciando che la spuma
Gli infradiciasse i ricci folti e bruni. Non badando
Al vento con disdegno fanciullo, non badando alle onde
Scrutava tra gli scrosci la notte tempestosa.
Chi non ha mai visto in una stanza buia
Filtrare la luce del giorno
-Levandosi da un corpo adorato
Per accostare le tende
Con gli occhi sfiniti e pesti-
Non può capire quel che cerco di dire,
Quanto lungo fosse l'ultimo bacio, quanto lento
Quanto caldo il suo indugio.
Fredda e gelata cade la rugiada,
Nessun uccello canta più in Arcadia.
I fauni Hanno lasciato la collina
e anche il narciso stanco
Ha chiuso i petali.
Ma il mio amore non è tornato,
Luna, falsa, una che svanisci,
Dove è andato il mio amore fedele?
Dove sono le sue labbra vermiglie,
La verga di pastore, i suoi calzari?
Perché tendi quello schermo d'argento,
Perché porti il velo di brune, lo muovi?
Tu hai preso Endimione,
Hai tu quelle labbra da baciare.
I meli sono carichi di oro
e alto in Arcadia è il canto degli uccelli,
Nell'ovile belano le pecore.
La capra solitaria corre per la radura,
Ma ieri mi ha svelato il so amore
e so che ritornerà.
O luna che sorgi, signora, luna
Custodisci tu il mio amore, guardalo,
Non puoi non riconoscerlo.
Porta i calzari rossi.
Non puoi non riconoscere il mio amore
Perché regge una verga da pastore,
Ma è dolce come una colomba
e sono scuri i suoi capelli ricci.
Piccole nuvole bianche corrono per il cielo,
Fiori di marzo ornano di oro la campagna;
Bisbiglia il pino il platano una storia d'amore
Finché quello si increspa, e ride, scuotendo il manto verde.
Anche se prossima è la fine, il senso
Della mia vita è dolce. Un altro inverno
Verrà di pioggia e di rovina,
Perderà il giglio l'oro e i fiori del castagno
Saranno sull'erba un mare banco e rosso.
Lasciali fiorire da soli,
Lascia che l'altea rossa e slancia
Dondoli le sue campane silenziose
Così che l'ape - piccola campanara -
Non cerchi altri piaceri; e l'anemone
- All'alba in pianto come una stupidina
Davanti al suo ragazzo (quasi non vuole le farfalle,
Teme vicino a lui dispieghino le ali colorate) -
Lascia che la laguna in pallida verginità:
La neve fredda lo adorna meglio delle tue labbra
- La loro fiamma lo brucerebbe -; cogli piuttosto
Quel fiore amoroso che sboccia solo;
Il vento ruffiano lo nutre
con polvere di baci non suoi.
Con ogni passione andare alla deriva
Fin che l'anima vibri come un liuto a tutti i venti:
per questo ho rinunciato alla saggezza,
Alla mia antica disciplina?
Mi sembra la mia vita un palinsesto
Di rime e note, canzoncine
Scribacchiate in vacanza pigramente
a un ragazzo. A mascherare il segreto.
Certo avrei potuto giubgere in vetta, un tempo,
e dalle dissonanze della vita
Trarre un accordo che salisse a Dio.
Quel tempo è morto? Con la piccola bacchetta
Ho solo sfiorato il miele dell'arte-
e devo prendere l'eredità di un'anima?
Non che io ami i tuoi figli, i cui occhi vuoti
Vedono solo l'ansia che li opprime
e le cui menti nulla sanno, e nulla vogliono sapere...
Ma il ruggito delle tue democrazie,
i tuoi regni di terrore, le tue grandi anarchie
Come il mare rispecchiano le mie passioni più selvagge
Dando un fratello alla mia rabbia: libertà
Soloper questo le tue urla sgraziate
Mi sono gradite; altrimenti tutti i re potrebbero
Togliere ogni diritto alle nazioni con le fruste
Insanguinate o cannoni traditori, e io
Resterei indifferente... Invece,
Invece questi cristi ce muoiono sulle barricate,
Dio sa che sono con loro in qualche cosa.
Spirito di bellezza, resta ancora!
Sebbene mercanti faccendieri
Per vie ferrate la nostra isola guastino
e con le ruote spezzino le membra all'arte
Sì, anche se dalle fabbriche brulicanti
Esce il verme dell'ignoranzza
Che uccide l'anima,
resta ancora!
Spirito di bellezza, resta ancora:
Sono morti i tuoi antichi seguaci,
Ma per qualcuno il tuo riso radioso
Vale più di mille vittorie
(Anche se i caduti di Waterloo
Gli si rivoltono contro sdegnati). Resta ancora.
C'è qualcuno disposto a consacrarti il suo essere
Rinunciando alle virtù maschili: io, almeno,
Lo faccio, ogni giorno, nutrendomi delle tue labbra.
Perché nei tuoi templi trovo feste ben più sontuose
Di quelle offerte da questa età meschina
Coi suoi nuovi credi così scettici
e così dogmatici.