Eppure, Damon si era scoperto eccitato all'idea di baciare Elena, di costringerla a farsi baciare, di sentire la sua disperazione cessare di colpo, quella breve esitazione che viene poco prima di abbandonarsi e di concedersi completamente a lui.
Non c'era niente che amasse di più che guardare quel moralista, bigotto, sono-meglio-di-te-perché-non-bevo-sangue - umano, di Stefan mettersi nei guai.
"Dovrò comportarmi bene, se non voglio farmi fulminare di nuovo dai tuoi occhioni".
Cassie sorrise. Avrebbe voluto prendere la mano di Nick ma non lo fece, d'ora in avanti avrebbe dovuto farcela da sola.
Passione, pensò e le venne in mente la candela rossa di Faye. E lo baciò.
Non aveva mai baciato veramente qualcuno a parte Adam, ma pensava di saperlo fare abbastanza bene. La bocca di Nick era calda e le piaceva. Si accorse che era rimasto sbalordito dal suo gesto e nello stesso istante sentì che la sorpresa veniva spazzata via da qualcosa di più profondo, più dolce. Le restituì il suo bacio. Cassie baciava per non pensare. I baci erano perfetti per non pensare. Suzan era completamente fuori strada riguardo a Nick. Non era un'iguana. Piccole lingue di fuoco le scorrevano sotto la pelle, trasmettendole un formicolio alle mani. Sentì il calore espandersi per tutto il corpo. Alla fine si staccarono. Cassie alzò gli occhi verso di lui, le dita ancora intrecciate alle sue. "Scusa" disse tremante. "Ero solo spaventata". "Ricordami di spaventarti più spesso", disse Nick.
La pelle cominciò a formicolarle. Riusciva a percepire, in un modo fino ad allora sconosciuto, la volta del cielo, la solidità granitica della terra e la sterminata vastità dell'oceano, onda su onda su onda, fino all'orizzonte e oltre. Ed era come se gli elementi la stessero aspettando, osservando, ascoltando.
"Non posso", pensò Cassie, avvertendo un tuffo allo stomaco. Riusciva a sentire il battito lento e irregolare del suo cuore. Indossava la collana con la luna crescente che Diana le aveva dato all'iniziazione. Come poteva rubare a Diana, come poteva ingannarla.
E, quasi distrattamente, aggiunse: lo giuro sulla Terra, l'Acqua, il Fuoco e l'Aria.
Fuoco e mare, acqua e terra, vostra figlia qui s'afferma.
Luce di sole, buio di luna, che lei incontri la vostra fortuna.
Sfide, prove e giuramenti, che nel circolo lei ora entri.
Carne e ossa, sangue e potenza, una di noi adesso Cassie diventa.
Terra e acqua, cielo e mare, se io lo voglio così deve andare...
Un gentiluomo non impone la sua compagnia a nessuno, non insulta una donna. E, soprattutto, non le fa del male.